同步電機既可以作發電機運行,亦可以作電動機運行。 同步電動機也是一種三相交流電機,它除了用于電力傳動外,還用于補償電網功率因素。同步電機是電力系統的核心,它是一種將旋轉與靜態、電磁和機械運動相結合,實現電能和機械能量轉換的組件。其動態性能非常復雜,動態性能對整個電力系統的動態性能有很大影響。特點是在穩定運行時,轉子速度與電網頻率之間存在一定的關系。當電網頻率為常數時,同步電動機的速度常數在穩態下為常數,與負載無關。同步電機分為同步發電機和同步電機。在現代發電廠,主要的交流發電機是同步發電機。
同步電機的另一個重要方式是電機的運行。同步電機的功率因數可以調整,大型同步電動機的運用能夠提升無速運作高效率。小型同步電機廣泛應用于變頻系統。